Uno de los platos más populares y tradicionales de la ciudad
son los cangrejos, específicamente
de la especie Ucides occidentalis. Entre
los ingredientes que se usan para prepararlos están cebolla, cilantro, comino,
orégano, pimienta y ajo.
El consumo de cangrejos en el área del Golfo de Guayaquil data de hace más de
9000 años, por parte de los aborígenes de las culturas Las Vegas y Sichos. Sin embargo la
instauración del cangrejo como plato tradicional de Guayaquil no se dio hasta
la década de 1950.
Hoy en día los restaurantes de cangrejos, conocidos
localmente como cangrejales, pueden hallarse en cada sector de la ciudad. La
venta y distribución de los cangrejos se centraliza en el Mercado Caraguay, ubicado
al sur de la ciudad, lugar donde son llevados los animales capturados en las
faenas de recolección. Desde el 2009 se realiza cada año el Festival de
Cangrejo del Litoral, el mismo que reúne a miles de personas dedicadas a la
captura y venta de cangrejos y que tiene como objetivo mostrar a la población
el proceso de búsqueda y recolección de dichos crustáceos.